तारा रानी की कथा: पहला अध्याय

एक समय की बात है एक नगर में एक बहुत ही प्रतापी और दयालु राजा रहता था, उसके राजपाठ से वहाँ की प्रजा बहुत ही खुश थी, राजा मां भगवती में अत्यधीक आस्था रखते थे और प्रतिदिन माँ भगवती की पूजा आराधना किया करते थे, राजा की अत्यधिक मात्रा में संपत्ति होने के बावजूद, एक बच्चे के लिए के लिए तरस रहे थे। वर्षों तक संतानहीनता के कारण राजा कुछ हद तक निराश हो गया। उनके भक्ति और आस्था से प्रसन्न होकर, माँ भगवती (Maa Bhagwati), एक दिन उनके स्वप्न में प्रकट हुईं और उन्हें दो बेटियों के होने का आशीर्वाद दिया। इस दैवीय हस्तक्षेप के कुछ समय बाद, राजा के घर एक बेटी हुई, राजा अत्यधिक खुश थे, उन्होंने एक भव्य दावत का आयोजन किया, पूरा राजमहल भव्य सजावटी सामग्रियों से सजा हुआ था, राजा ने अपनी बेटी कुंडली तैयार करने के लिए ज्योतिषियों को दिखाया, ज्योतिष ने उनकी कुंडली देखकर कहा राजन आपकी बेटी साक्षात देवी का अवतार हैं, और वह जहां भी जाएंगी उनकी उपस्थिति असीम खुशी लाएगी। राजा ने बड़ी श्रद्धा से उसका नाम तारा रखा। समय आने पर मंगलवार के दिन राजा के यहाँ एक और बेटी का जन्म हुआ। ज्योतिषियों ने उसकी कुंडली की जांच की तो उनके चेहरे पर उदासी छा गई। जब राजा ने उनसे उनके दुःख के बारे में पूछा, तो उन्होंने बताया कि राजन आपकी दूसरी बेटी आपके जीवन में अत्यधिक दुःख लाएगी। राजा यह सुनकर बहुत निराश हो गया, उन्होंने ज्योतिषो से इसका कारण पूछा, इस पर ज्योतिषियों ने बताया कि उनकी दोनों बेटियाँ एक समय राजा इंद्र के दरबार में अप्सराएँ थीं। बड़ी बहन का नाम तारा और छोटी का नाम रुक्मन था। एक दिन, वे दोनों पृथ्वी पर आये और एक स्थान पर एकादशी का व्रत रखने की सोची। तारा ने अपनी छोटी बहन को पास ही के बाजार से ताजे फल खरीद कर लाने के लिए कहा और निर्देश दिया की जब वह बाजार जाये तो बाजार में कुछ भी न खाये, क्योकि आज एकदशी व्रत रखना है. बड़ी बहन के निर्देश पर रुक्मन फल खरीदने बाजार गई, वह बाजार से फल ले रही थी, वही पास में ही एक जगह पर उसने मछली के पकौड़े बनते हुए देखा, जिस कारण से उसके मन में मछली के पकोड़े को खाने की इच्छा हुई और फिर उसने फल को वही पर रखकर मछली के पकौड़े को खा लिया, फिर वह बिना फल लिए वापस अपनी बहन तारा के पास चली गयी। तारा ने जब उसे बिना फल के देखा तो उसने पूछा कि उसने कोई फल क्यों नहीं लाया है। जवाब में, रुक्मण ने मछली के पकौड़े खाने की बात कही, जिससे तारा क्रोधित हो गई। उसने अपनी बहन पर एकादशी के दिन मछली खाकर पाप करने का आरोप लगाया और सजा के रूप में उसे छिपकली में बदलने का श्राप दे दिया। तारा के श्राप के फलस्वरूप रुक्मण छिपकली बनकर वन में निवास करने लगी। उसी जंगल में, प्रसिद्ध संत गुरु गोरख अपने शिष्यों के साथ रहते थे, जिनमें से एक शिष्य अत्यधिक अहंकारी था। अपने अहंकार के कारण, पानी से भरा कमंडल रखकर अपने को ध्यान में लगाकर एकांत में बैठ गया, तभी वह पर एक प्यासी गाय आई, गाय ने शिष्य के बगल में रखे कमंडल में मुँह डाला और पानी पी लिया। जब गाय ने अपना सिर कमंडल से हटाया, तो कमंडल निचे जमीन पर गिर गया, जिससे ध्यान कर रहे शिष्य का ध्यान भंग हो गया।